Nelipsit de pe nave și mereu la vedere pe plaje în timpul sezonului de vară, colacul de salvare a fost inventat în 1493 de Leonardo da Vinci.

Până în zilele noastre nu i s-a adus nicio faimă inventatorului. Era poate prea mică (și totuși atât de mare!) această descoperire, față de uriașa operă înfăptuită de acest titan renascentist. Și totuși, colacul de salvare desenat de Leonardo da Vinci arată exact ca în ziua de azi.

Așa cum este folosit și astăzi, colacul de salvare proiectat de Leonardo a fost gândit pentru salvarea oamenilor de la înec. Era fabricat din piele impermeabilă și umflat cu aer pentru a creșterea volumului și a flotabilității:

„Săriți în apă și lăsați-vă purtați de valuri … păstrați mereu în gură tubul de aer iar dacă din când în când aveți nevoie să respirați și vă împiedică valurile mării, puteți trage tot aerul din interiorul colacului” și-a explicat Da Vinci opera.